Vnitrozemí chorvatského poloostrova Istrie bývá často ve stínu rušného pobřeží, přesto nabízí jedinečnou atmosféru, která návštěvníky okamžitě vtáhne. Malebná krajina s kopci porostlými vinicemi a olivovníky ukrývá historická městečka, kde se čas zdánlivě zastavil. Mezi nejvýraznější patří Motovun a Grožnjan, dvě perly středověké architektury, které si dodnes uchovaly svůj autentický charakter.
Motovun se tyčí na vrcholu kopce v samém srdci Istrie a jeho opevněné hradby nabízejí dechberoucí výhledy do okolní krajiny. Úzké kamenné uličky vedou k náměstí s kostelem svatého Štěpána a při procházce městem lze snadno nasát atmosféru dávných dob. Motovun je také vyhlášený svou gastronomií, zejména lanýži z místních lesů, které jsou považovány za jedny z nejlepších v Evropě. Každoročně se zde koná i mezinárodní filmový festival, který přitahuje umělce i cestovatele z celého světa.
Nedaleký Grožnjan je známý jako město umělců. Po druhé světové válce byl téměř opuštěný, ale postupně jej oživili malíři, sochaři a hudebníci. Dnes tu najdete řadu galerií a ateliérů a během léta se celé městečko promění v živou scénu plnou koncertů a workshopů. Procházka po jeho klikatých uličkách lemovaných kamennými domy působí jako cesta zpět v čase a zároveň jako setkání s moderním uměním.
Kontrast mezi rušnými letovisky na pobřeží Istrie a klidným rytmem života ve vnitrozemských vesnicích je výrazný. Zatímco mořské pláže lákají davy turistů, na kopcích kolem Motovunu či Grožnjanu můžete zažít opravdovou pohodu a nefalšovanou istrijskou pohostinnost. Místní vína z odrůdy malvazija nebo teran skvěle doplní tradiční jídla připravovaná podle starých receptur.
Pro cestovatele je ideální vyrazit do této části Istrie autem nebo na kole, protože tak lze nejlépe poznat rozmanitou krajinu i odlehlejší vesničky. Nejlepší období pro návštěvu je jaro nebo podzim, kdy není příliš horko a region si zachovává poklidnou atmosféru bez velkého množství turistů. Určitě byste neměli vynechat ochutnávku lanýžových specialit ani návštěvu některého z kulturních festivalů, které dávají těmto historickým městům nový život.
