Istrie je poloostrov na severozápadě Chorvatska, který se rozkládá mezi Jaderským mořem a zelenými kopci ve vnitrozemí. Její bohaté kulturní dědictví formované vlivy Římanů, Benátčanů i Slovanů se odráží nejen v architektuře a tradicích, ale také v kuchyni. Díky tomu je Istrie vyhledávanou destinací pro všechny milovníky jídla a pití.
Jedním z největších pokladů istrijské gastronomie jsou lanýže. Tyto vzácné houby rostou pod zemí v lesích v okolí městeček Motovun či Buzet, kde je s pomocí speciálně cvičených psů hledají místní sběrači. Nejznámější jsou bílé lanýže, které patří k nejdražším delikatesám světa, ale hojně se zde nacházejí i černé druhy. Lanýže dodávají jídlům výraznou vůni a chuť a často se používají na domácí těstoviny nebo omelety.
Nedílnou součástí istrijské kuchyně je také olivový olej. Tradiční výroba sahá do dávných dob a místní farmáři pečlivě pěstují staré odrůdy olivovníků. Olej z Istrie je charakteristický svou intenzivní chutí s jemnou hořkostí a ovocným aroma, díky čemuž si získal uznání i na mezinárodních soutěžích. Na rozdíl od jiných středomořských olejů bývá hustší a má plnější chuť, což jej činí ideálním doplňkem k rybám, salátům či pečivu.
Třetím symbolem istrijské gastronomie je víno Malvazija. Tato odrůda révy vinné se zde pěstuje po staletí a dává vzniknout svěžím bílým vínům se zlatavým odstínem. Chuť Malvazije bývá lehká s tóny ovoce a květin, což ji činí skvělým společníkem k rybám nebo mořským plodům. Vinařství na Istrii často kombinují moderní technologie s tradičními postupy a nabízejí návštěvníkům možnost degustace přímo mezi vinicemi.
Cestovatelé mohou tyto speciality ochutnat nejen v restauracích oceněných michelinskou hvězdou, ale i na lokálních trzích nebo během gastronomických festivalů věnovaných lanýžům či vínu. Doporučit lze například návštěvu města Buzet během podzimního festivalu lanýžů nebo zastávku ve vinařstvích poblíž Poreče či Rovinja. Místní farmy navíc často otevírají své dveře turistům, kteří chtějí poznat proces výroby olivového oleje přímo u zdroje.
Istrie tak nabízí jedinečné spojení krásné krajiny, bohaté historie a nezapomenutelných chutí. Každý gurmán zde najde něco výjimečného a při cestování po tomto chorvatském poloostrově by byla škoda neochutnat pravé lanýže, panenský olivový olej i sklenku osvěžující Malvazije.