Když se poprvé nadechnete slaného vzduchu na pobřeží Côte d’Azur, okamžitě pochopíte, proč tento kout Francie přitahuje cestovatele z celého světa. Je to místo, kde se moře třpytí jako safír a slunce hladí krajinu s takovou něhou, že člověk zapomene na čas. Každý den tu má jinou barvu i vůni a každý okamžik nabízí nový pohled na krásu Středozemního moře.
Prvním důvodem k návštěvě jsou samotné pláže. Od slavné Promenade des Anglais v Nice až po klidné zátoky u Cap d’Antibes se tu střídají živá letoviska s tichými úseky písku obklopenými skalami. Voda je průzračná a odráží oblohu tak dokonale, že máte pocit, jako byste plavali v modrém skle. Ranní koupel zde působí jako rituál očisty duše.
Druhým důvodem je světlo, které inspirovalo generace umělců. Malíři jako Matisse nebo Chagall sem přicházeli kvůli jedinečné záři slunce a měkkým stínům olivových hájů. Stačí krátká procházka po starých uličkách v Saint-Paul-de-Vence a pochopíte, proč právě zde vznikaly obrazy plné života a barev.
Třetím důvodem je gastronomie. Côte d’Azur voní čerstvými rybami, olivovým olejem a bylinkami ze svahů Provence. V malých bistrech můžete ochutnat soccu z cizrnové mouky nebo salát niçoise připravený podle rodinných receptur. Sklenka růžového vína při západu slunce nad mořem je zážitkem, který si budete chtít zopakovat.
Čtvrtým důvodem je historie ukrytá ve zdejších městech a vesnicích. Staré pevnosti nad Antibes vyprávějí příběhy o pirátech i obchodnících, zatímco Monacké knížectví připomíná lesk minulých století i současnou eleganci. Každý kámen tu má svou paměť a každé náměstí nese ozvěnu dávných trhů.
Pátým důvodem je kultura spojená s hudbou a festivaly. Cannes není jen o filmovém festivalu, ale i o letních koncertech pod širým nebem, které rozeznívají celé město až do noci. Jazzové večery v Nice či menší slavnosti ve vesnicích v kopcích dokazují, že místní lidé milují rytmus života stejně jako jeho klidné chvíle.
Šestým důvodem jsou přírodní krásy mimo rušná města. Národní park Mercantour nabízí horské stezky s výhledy až k moři a soutěsky Verdon lákají milovníky dobrodružství ke kajaku nebo pěším túrám mezi tyrkysovou vodou a skalami vysokými desítky metrů. Tady člověk poznává jinou tvář Azurového pobřeží – divokou a tichou zároveň.
Sedmým důvodem je styl života místních obyvatel. Na trzích v Grasse nebo Mentonu vás přivítají úsměvem a nabídkou ovoce tak voňavého, že si ho budete chtít odvézt domů celé koše. Lidé tu nikam nespěchají, užívají si každý doušek kávy i rozhovor se sousedem na lavičce pod palmou.
Osmým důvodem jsou malé vesnice rozeseté ve svazích nad mořem. Eze se svými kamennými domky připomíná středověký sen zavěšený mezi nebem a zemí a Mougins láká umělce svým tichem i výhledy na hory Esterel. Každá z těchto vesnic má vlastní rytmus i duši zachovanou navzdory moderním časům.
Devátým důvodem jsou vůně tohoto kraje. Levandule ze vzdálenější Provence sem doléhá s větrem stejně jako aroma borovicových lesů či sladkost citrusových květů kolem Mentonu. Večer stačí otevřít okno hotelového pokoje a nechat tyto vůně vstoupit dovnitř spolu s šuměním moře.
Desátým důvodem je energie místa samotného. Côte d’Azur dokáže spojit luxus jachet s prostotou rybářských přístavků tak přirozeně, že ani jeden svět nepůsobí cize vedle druhého. Je to kraj kontrastů propojených harmonií barev, zvuků i chutí.
Když naposledy pohlédnete na západ slunce mizící za horizontem Středozemního moře, uvědomíte si, že Côte d’Azur není jen destinace pro dovolenou ale způsob bytí v lehkosti života uprostřed krásy přírody i kultury člověka. Tento kout Francie vás naučí zpomalit tempo a dívat se kolem sebe s novou radostí ze světa který stále čeká na objevování.