Uprostřed horského masivu Korsiky leží město Corte, které se již po staletí považuje za symbol duše tohoto ostrova. Jeho poloha v samém středu Korsiky není jen geografická náhoda, ale i výraz hlubšího významu. Corte představuje místo, kde se setkává minulost s přítomností a kde se nejzřetelněji projevuje hrdá korsická identita. Kdo sem dorazí z pobřeží, má pocit, že vstoupil do jiného světa. Úzké uličky stoupají k pevnosti na skále, odkud je výhled na zelené údolí Tavignano a okolní vrcholy. Atmosféra města působí klidně i napjatě zároveň, jako by v kamenných zdech stále doznívaly ozvěny dávných bojů o svobodu.
Corte bylo kdysi hlavním městem nezávislé korsické republiky vedené Pasqualem Paolim. V polovině osmnáctého století zde vznikla první demokratická ústava v Evropě a město se stalo centrem vzdělání i politického myšlení. Tato éra zanechala hlubokou stopu v místní paměti. Každý kámen citadely připomíná dobu, kdy Korsičané věřili ve svou nezávislost a Corte bylo jejich hlavním symbolem odporu proti cizí nadvládě. Dnes tuto historii připomínají nejen muzea, ale i každodenní život obyvatel, kteří jsou na své dějiny nesmírně hrdí.
Současné Corte však není jen muzeem minulosti. Město žije díky své univerzitě, která je jedinou vysokoškolskou institucí na celém ostrově. Založení univerzity znamenalo nový začátek pro celé generace mladých Korsičanů. Ti sem přicházejí studovat nejen z pobřežních měst jako Bastia či Ajaccio, ale i z menších vesnic ukrytých v horách. Univerzita dala Corte novou energii a proměnila ho ve skutečné intelektuální centrum ostrova. Kavárny kolem náměstí jsou plné studentů diskutujících o politice, kultuře nebo o budoucnosti svého domova.
Univerzitní život zde vytváří jedinečnou atmosféru propojující tradici s modernitou. Na ulicích často zaznívá korsický jazyk vedle francouzštiny a studenti se aktivně podílí na kulturním dění města. Koncerty tradiční polyfonie střídají filmové večery či debaty o ochraně přírody a udržitelnosti života na ostrově. Corte tak působí jako laboratoř nové korsické identity – sebevědomé a otevřené světu, ale zároveň pevně zakořeněné ve svých tradicích.
Při procházce starým městem lze snadno pochopit proč právě tady bije srdce Korsiky nejsilněji. Domy z hrubého kamene stojí těsně vedle sebe a vytvářejí spletitou síť uliček plnou vůní kávy a pečiva. V malých obchodech se prodávají místní sýry a vína z okolních vinic, zatímco před kavárnami posedávají starousedlíci sledující ruch studentů spěchajících na přednášky. Všude je cítit zvláštní směs poklidného rytmu venkovského života a mladistvé energie univerzitního města.
Přírodní okolí dodává Cortu další rozměr jeho osobitosti. Hory kolem tvoří dramatickou kulisu i ochranný rámec pro toto malé centrum kultury a vzdělání. Řeky Restonica a Tavignano nabízejí nádherné soutěsky s průzračnými jezírky, kam místní chodívají během léta hledat úlevu od horka. Každý výlet do těchto míst posiluje pocit spojení mezi člověkem a krajinou – vztah tak hluboký, že jej lze označit za jeden ze základních kamenů korsické identity.
Corte dnes představuje živoucí důkaz toho, že historie nemusí být uzavřenou kapitolou minulosti. Místo si uchovalo ducha svobody i hrdosti svých předků a dokázalo ho přenést do současnosti prostřednictvím vzdělávání a kultury. Návštěvník tu může nasát atmosféru dávných časů stejně jako pulz současného života ostrova, který si stále hledá rovnováhu mezi tradicí a moderním světem.
Kdo opustí Corte po několika dnech strávených mezi jeho zdmi obklopenými horami, odnáší si víc než jen vzpomínku na krásné místo uprostřed Korsiky. Odnáší si porozumění tomu, co znamená být Korsičanem – mít silný vztah ke své zemi, jazyku i historii – a zároveň odvahu otevřít se novým možnostem bez ztráty vlastní identity.