Město Caserta leží v italském regionu Kampánie nedaleko Neapole a patří k místům, která dokážou překvapit i zkušené cestovatele. Na první pohled působí nenápadně, ale skrývá jeden z nejvelkolepějších paláců Evropy. Díky své poloze je ideálním cílem pro jednodenní výlet z Neapole či Říma a nabízí spojení historie, architektury i příjemné atmosféry jižní Itálie.
Královský palác známý jako Reggia di Caserta nechal v osmnáctém století postavit král Karel VII., pozdější španělský král Karel III. Jeho cílem bylo vytvořit sídlo, které by mohlo soupeřit s francouzským Versailles a zároveň symbolizovalo moc neapolského království. Architektem se stal Luigi Vanvitelli, který navrhl monumentální komplex spojující eleganci baroka s přísností klasicismu. Palác měl být nejen rezidencí panovníka, ale také centrem správy a kultury celého království.
Samotná budova má více než tisíc tři sta místností a čtyři nádvoří propojená dlouhými chodbami. Interiéry zdobí mramorová schodiště, fresky a štuková výzdoba, která odráží umělecký vkus tehdejší doby. Zahrady se rozkládají na ploše několika kilometrů a jsou protkané vodními kanály, fontánami i sochařskou výzdobou inspirovanou antickými motivy. Dlouhá vodní osa vede až k umělému vodopádu lemovanému zelení kopců. Ve srovnání s Versailles působí Caserta klidněji a harmoničtěji, přesto však ohromuje svým rozsahem i důmyslným urbanistickým řešením.
Cestovatelé se do Caserty snadno dostanou vlakem z Neapole za méně než hodinu nebo z Říma přibližně za dvě hodiny jízdy. Nejlepší období pro návštěvu je jaro či podzim, kdy počasí přeje procházkám po zahradách. V okolí stojí za vidění také historické město Sant’Agata dei Goti nebo sopka Vesuv nabízející výhledy na celý Neapolský záliv.
Caserta představuje jedinečné spojení monumentality a elegance. Tento královský palác není jen architektonickým skvostem, ale také svědectvím o ambicích neapolských vládců a jejich touze vytvořit sídlo hodné evropských monarchií. Každý milovník historie či architektury by měl tento italský poklad alespoň jednou navštívit a obdivovat jeho krásu na vlastní oči.