Na jihu Itálie v oblasti Kampánie leží Paestum, místo které dokáže přenést návštěvníka o více než dva a půl tisíce let zpět. Tato někdejší řecká kolonie známá původně jako Poseidonia byla založena okolo šestého století před naším letopočtem osadníky ze Sybaridy. Později se dostala pod římskou správu a získala nové jméno Paestum. Přesto si uchovala svůj antický ráz a její chrámy patří k nejlépe zachovaným památkám řecké architektury mimo území Řecka.
Dominantou archeologického areálu jsou tři velkolepé chrámy. Nejstarší z nich je Héřin chrám, který ohromuje masivními sloupy a dokonalými proporcemi dórského stylu. O něco mladší Poseidonův chrám bývá považován za jeden z nejzachovalejších dórských chrámů vůbec a jeho monumentální konstrukce vyvolává pocit úcty i po staletích. Na vyvýšeném místě stojí menší Athénin chrám s jemnějšími liniemi, který ukazuje přechod od dórského k jónskému slohu.
Paestum láká cestovatele, kteří hledají klidnější alternativu k rušným památkám v Řecku nebo přeplněným Pompejím. Mezi rozlehlými ruinami se lze procházet téměř o samotě, poslouchat šum větru mezi kameny a představovat si život starověkých obyvatel města. Atmosféra místa je prostoupená tichem a historií, což vytváří jedinečný pocit spojení s minulostí.
Z Neapole nebo Salerna se do Paesta dá pohodlně dojet vlakem během jedné až dvou hodin. Areál je otevřen denně od rána do večera a vstupné je dostupné i pro rodiny s dětmi. Nejlepší dobou pro návštěvu jsou jarní a podzimní měsíce, kdy počasí přeje dlouhým procházkám bez letních veder.
Návštěva by nebyla úplná bez zastávky v místním muzeu, které ukrývá cenné fresky a hrobky nalezené při vykopávkách. Nejznámější exponát tvoří Hrobka potápěče s unikátní malbou zobrazující skok do vody jako symbol přechodu mezi světy. Milovníci gastronomie by si neměli nechat ujít ochutnávku čerstvé mozzarelly z nedalekých farem v okolí Battipaglii či Capaccii.
Kdo má čas na delší pobyt, může podniknout výlet na pobřeží Cilento s průzračným mořem nebo navštívit město Agropoli s malebnou pevností nad mořem. Paestum tak nabízí ideální kombinaci historie, přírody i autentické italské atmosféry daleko od turistických davů.